Lorsque nous parlons de l’absorption acoustique d’un matériau, nous entendons sa capacité à absorber l’énergie sonore. La principale fonction des panneaux d’absorption acoustiqueest de limiter la réverbération (plus communément appelée écho) du son et des bruit perçus, réduisant ainsi les nuisances sonores dans un environnement fermé.
La réverbération, dans les endroits où ces panneaux particuliers ne sont pas appliqués, est un gros problème ; en effet le son qui y est réellement perçu est beaucoup plus élevé que celui réellement émis par les personnes ou les machines.
Pour mesurer la réverbération, nous utilisons généralement la valeur T60, qui correspond au temps nécessaire pour réduire un son de 60 dB. Les panneaux d’absorption acoustique sont capables d’absorber la majeure partie du son produit, seule une petite partie sera réfléchie et se propagera dans l’air.
Les panneaux d’absorption acoustique peuvent être utiles dans de nombreux environnements différents, qu’il s’agisse de maisons privées, de bureaux, de restaurants et de bars, de salles de réunion, de salles de conférence ou d’auditoriums et de théâtres.
L’absorption du son peut se faire de plusieurs manières:
- Absorption par porosité: l’air vibrant reste piégé dans le matériau poreux.
- Absorption par résonance de membrane: lorsqu’un espace est interposé entre le matériau phono-absorbant et le mur.
- Absorption par résonance de cavité: lorsque le son est absorbé par les trous ou les fentes créés dans le matériau absorbant le son.
Types et matériaux des panneaux d’absorption acoustique
Les panneaux d’absorption acoustique se composent de deux parties, 
une externe et une interne. La partie externe est celle qui est visible à l’œil nu et peut être constituée de différents matériaux que nous verrons prochainement, tandis que la partie interne est remplie de matériaux qui ont pour fonction d’absorber le son.
Il existe différents types de panneaux phono-absorbants qui peuvent être appliqués sur les murs, au plafonds et même sur les toits. Ils peuvent être disposés de façon continue, ou seulement dans certaines zones, comme les coins d’une pièce.
Il existe différents types de panneaux d’absorption acoustique:
- En métal: leur capacité à absorber le son dépend principalement de la largeur des trous sur leur surface (absorption par résonance de cavité), car ils ont un tapis en fibres de polyester à l’intérieur.
- En bois : ici aussi, sous la couche extérieure de bois, se trouve également de la fibre de polyester. Comme pour les panneaux métalliques, la surface est perforée. Comme pour les panneaux métalliques, la surface est perforée.
- En tissu: ils sont légers et offrent moins d’isolation, mais sont facilement personnalisables et adaptables à l’environnement.
- En mousse: ils ont la plus grande capacité d’isolation et sont peut-être les plus courants, on les trouve souvent dans les salles d’enregistrement. Cependant, ils sont moins personnalisables et ne s’adaptent généralement pas au design de la pièce.
Pour la production des panneaux d’absorption acoustique on peut donc utiliser des matériaux à faible densité et à consistance spongieuse (comme la mousse) ou des matériaux compacts avec des trous ou des fentes (métal, bois) de sorte que le tapis phono-absorbant à l’intérieur puisse absorber le son.
Les formes des panneaux peuvent également être très variées, on trouve ceux qui ont une surface lisse, mais aussi ceux qui ont une surface ondulée ou pyramidale. Ces deux dernières sont conçues pour augmenter la surface du panneau (tout en veillant à occuper le moins d’espace possible) afin d’accroître les propriétés d’absorption acoustique.
Les panneaux rembourrés, tels que les panneaux en tissu, peuvent être polyvalents et s’adapter à différents types d’environnements, en s’accordant au design d’un lieu particulier.
Les panneaux de type poreux, en revanche, permettent un déplacement plus rapide de l’air à l’intérieur, ce qui rend ce type de matériau plus efficace, et ils sont également plus aptes à absorber les fréquences moyennes ou élevées.
Pourquoi faire appel à un spécialiste?
Il est très important de faire attention au panneau d’absorption acoustique que l’on achète, les solutions préfabriquées ne sont pas faites sur mesure, il est donc important de s’en remettre à un professionnel du secteur, qui sera en mesure de vous recommander la meilleure solution sur la base de ses connaissances en matière d’acoustique et de physique de propagation du son.
Pour obtenir les meilleurs résultats, il est important de tenir compte non seulement de l’absorption acoustique, mais aussi de l’isolation acoustique. Cette dernière ne dissipe pas le son, elle crée une véritable barrière, et il est donc nécessaire de l’utiliser en combinaison avec les matériaux phono-absorbants pour arrêter le son. Les deux composants sont souvent combinés pour obtenir un résultat plus optimal. Les vibrations, donc, en plus de ne pas créer de réverbération à l’intérieur de la pièce, sont bloquées, limitant ainsi leur propagation à l’extérieur.
Il est également important de prêter attention à la pose des matériaux, car toutes les pièces ne sont pas identiques et nécessitent des précautions particulières (taille de la pièce, hauteur des murs…). Pour ces raisons, il est important de s’en remettre à des spécialistes du domaine.